育有小孩的國王企鵝 (𝘈𝘱𝘵𝘦𝘯𝘰𝘥𝘺𝘵𝘦𝘴 𝘱𝘢𝘵𝘢𝘨𝘰𝘯𝘪𝘤𝘶𝘴) 遇到危險時，會選擇保小孩還是保大鵝？
為回答這問題，學者選擇近南極都是企鵝的無人島 (Archipel Crozet)，並以人類能接近企鵝的最短距離等，量化評估 498 隻企鵝，嗯……科學家真皮。
將成年企鵝分成非繁殖期、求偶、定居、孵蛋、育雛階段，不同階段緩緩靠近企鵝們，計算被企鵝警覺彼此的最短距離 (Alert Distance) 以及企鵝逃了多遠 (Distance Fled, 簡稱 DF) 等指標。
發現非繁殖期企鵝，在離很遠時就會逃跑，畢竟沒有顧慮~
一但有了小孩，繁殖期企鵝孵蛋與育雛時，DF 值就會大幅減少，有不得不逃的感覺。但只要小企鵝毛長到不需要依靠父母體溫保暖 (出生 > 30 天)，其 DF 值又會提高，溜得程度和沒小孩差不多。
有趣地方在於繁殖季末期才孵蛋的父母，因季節食物源會讓小孩平安長大機率低，遭遇危險時，父母也會傾向提早棄小孩逃離，代表企鵝其實心裡也有底，這批成功率不高。
498 隻受驚企鵝表示：首先 我沒有得罪任何人
本篇研究是在驗證一個假說：面對天敵時，親鳥需要權衡要逃離還是保護後代，這取決當下後代的價值與未來是否有重新繁衍的機會，當雛鳥成功茁壯機率越高，親鳥會傾向更照顧雛鳥而非放棄，稱為雛鳥價值假說 (Brood value hypothesis)。
附圖橫軸為各生命階段，縱軸為逃離距離對數，可以發現孵蛋與 TDC (<30 天的小企鵝) 距離較短，TIC (出生 >30 天) 則較長：
在此感謝 Sandy 幫忙找文獻~
我真心覺得這批科學家肯定因為很尬意企鵝，想靠近但需要個好理由，於是很聰明想出能接近一堆企鵝，又能發 Paper 這一舉兩得的計畫……
Reference:
Hammer, Tracey L., et al. (2025). Life history stage effects on alert and flight initiation distances in king penguins (Aptenodytes patagonicus). Behavioural processes, 226, 105166.
Photo: Phillip Colla
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